Steigende CPC bei Markenbegriffen? Wenn Affiliate-Partner Ihre eigene Werbung kannibalisieren

Eine Analyse von Adomas Ronkaitis, CEO des Ad-Tech-Anbieters adment (Search Engine Journal, 24.09.2026), beschreibt einen Mechanismus, der viele Unternehmen mit Partner- oder Affiliate-Programmen teuer zu stehen kommt, ohne dass er in den üblichen Reportings auffällt: Partner bieten im selben Auktionsumfeld mit wie die Marke selbst.

Warum das Problem im Reporting unsichtbar bleibt

Das Tückische daran: Die klassische Affiliate-Berichterstattung erfasst nur, was nach dem Klick passiert – Conversion, Provision, Tracking-Cookie. Was davor geschieht, nämlich ein Gebot auf einen eigentlich geschützten Markenbegriff, bleibt unsichtbar. Da die resultierenden Conversions technisch sauber und „echt“ aussehen, wirkt alles wie normale Partnerleistung.

Laut der Analyse deckte ein SaaS-Unternehmen nach Einführung eines kontinuierlichen Monitorings innerhalb weniger Stunden mehr als 8.000 US-Dollar an betrügerischen Provisionen auf; über 75 Partner wurden anschließend aus dem Programm entfernt.

Doppelt gezahlt – auch im Mittelstand

Für den deutschen Mittelstand ist dieses Thema relevanter, als es auf den ersten Blick scheint. Zahlreiche Mittelständler im E-Commerce, in der Finanzdienstleistung oder im Software-Vertrieb betreiben eigene Partner- oder Affiliate-Programme, oft historisch gewachsen und ohne engmaschige laufende Kontrolle.

Wer Kampagnenerfolg nur an Konversionsraten im Affiliate-Dashboard misst, übersieht genau die Stelle, an der Geld unbemerkt abfließt: Es wird doppelt gezahlt – einmal als überhöhter CPC in der eigenen Google-Ads-Auktion, einmal als Provision für ohnehin organisch generierten Umsatz.

Dreistufiges Vorgehen

1. Regeln präzise definieren

Den eigenen Partnervertrag und die Paid-Search-Richtlinie durchsehen und präzise definieren, was untersagt ist – etwa Gebote auf Markenbegriffe, die Nutzung des Markennamens in Anzeigentexten oder Einschränkungen nach Markt und Gerät.

2. Regelmäßig testen und dokumentieren

Eine Testsuche mit dem eigenen Markennamen, gängigen Schreibvarianten und Kombinationen wie „[Marke] Rabatt“ regelmäßig und über verschiedene Märkte, Sprachen und Endgeräte hinweg durchführen – Auffälligkeiten dokumentieren, inklusive Screenshot, Weiterleitungspfad und Tracking-Parameter.

3. Belege abgleichen

Die gesammelten Belege mit den Daten der Affiliate-Plattform abgleichen, um Muster je Partner sichtbar zu machen und im Ernstfall eine belastbare Grundlage für Vertragskonsequenzen zu haben.

Nicht nur den Heimatmarkt im Blick behalten

Bemerkenswert ist zudem ein geografischer Aspekt der Analyse: Die Verstöße verschieben sich zwischen den Märkten – im zweiten Quartal 2026 lagen die USA vorn, gefolgt von Großbritannien, Deutschland, Kanada und neu auch Indien. Wer als deutsches Unternehmen mit internationalen Partnerprogrammen nur den Heimatmarkt im Blick hat, läuft Gefahr, Probleme in wachsenden Nebenmärkten zu übersehen.

Bei größeren, international aufgestellten Partnerprogrammen wird manuelle Kontrolle schnell unpraktikabel; hier kann eine strukturierte, wiederkehrende Auswertung der eigenen Such- und Kampagnendaten helfen, auffällige Muster frühzeitig zu erkennen, bevor sie zu einem größeren Budgetproblem werden.

Für Mittelständler, die ihre SEA-Kampagnen und Partnerprogramme grundsätzlich auf Effizienz prüfen lassen möchten, bietet sich ein unabhängiges Audit der Kampagnenstruktur und Gebotsstrategie an – ein Bereich, in dem Digitales Wachstum im Rahmen der allgemeinen Such- und Kampagnenberatung unterstützt, unabhängig von generativer Suche oder KI-Sichtbarkeit.